Expertos internacionales hacen llamado al Presidente de Costa Rica para que salve el sitio de mayor importancia para el desove de la tortuga baula en el Pacífico Tropical Oriental
El Parque Nacional Marino Las Baulas está Amenazado por el Desarrollo Insostenible de Infraestructura

(13 de marzo del 2007 - San José, Costa Rica).

Más de 200 científicos y conservacionistas de tortugas marinas están sumando sus voces de apoyo al llamado internacional dirigido al Presidente de Costa Rica Oscar Arias Sánchez, instándolo a salvar de la destrucción al hábitat crítico para la anidación de la tortuga baula.  Una carta con las firmas originales de los científicos y conservacionistas, presentes durante el XXVII Simposio Internacional de Tortugas Marinas en Myrtle Beach, Carolina del Sur, EEUU (22 al 28 de Febrero, 2007), fue entregada hoy en la oficina del Presidente.  Los científicos y conservacionistas instan al Presidente a continuar con el proceso de adquisición de territorios dentro de los límites del Parque Nacional Marino Las Baulas.

Científicos y conservacionistas costarricenses celebraron el apoyo de la comunidad internacional.  Según Wagner Quirós, Co-Coordinador de la Red Nacional de Conservación de Tortugas Marinas, “el desarrollo sin control de infraestructura en playas de anidación de tortugas marinas es un tema que debe ser tratado urgentemente, dados los conocidos impactos negativos de estas actividades sobre estos animales y su hábitat de anidación”.  Quirós expresó preocupación por la presión que ejercen los que abogan por el desarrollo del Parque Nacional Marino Las Baulas, la cual comparó con una bomba de tiempo que “podría explotar en cualquier momento, alterando estos hábitat críticos para la anidación de la tortuga baula para siempre”.

La tortuga baula es una especie críticamente amenazada de extinción, sus poblaciones se han visto reducidas en un 90% durante los últimos 20 años, y bien podría estar extinta en el Océano Pacífico dentro de 15 años.  Desde hace mucho tiempo Costa Rica ha reconocido la necesidad de proteger la integridad ecológica de las playas de anidación de tortugas marinas para asegurar la producción de neonatos.  El Parque Nacional Marino Las Baulas, en Guanacaste, fue establecido por Decreto Ejecutivo en 1991 y posteriormente por Ley en 1995, con el fin de proteger una de las últimas poblaciones de tortuga baula en el Pacífico Tropical Oriental, una especie considerada en peligro crítico de extinción según la Unión de Conservación Mundial (UICN).

“Costa Rica tiene una gran responsabilidad, ya que alberga el Parque Nacional Marino Las Baulas, la playa de anidación más importante para la tortuga baula en el Pacífico Oriental”, dijo Didiher Chacón, de la Asociación ANAI y WIDECAST.  “Los miembros de las comunidades costeras aledañas han aprendido a ganarse la vida a través del ecoturismo y el uso no extractivo de tortugas marinas, y todo esto se podría perder con el único fin de satisfacer los intereses de inversionistas extranjeros”.

El Parque Nacional Marino Las Baulas incluye una franja de 125 metros sobre la línea de pleamar, la cual debe ser protegida de cualquier intervención humana.  Dado que 75 metros de esta franja están en en manos privadas, la ley dispone que el Ministerio de Ambiente y Energía debe proceder a adquirir esas tierras (Ley de Creación Parque Nacional Marino Las Baulas, #7524, del 10 de Julio de 1995).  Se inició un proceso legal con este fin en Diciembre del 2004, pero debido a procesos burocráticos e interpretaciones improcedentes de la ley, el gobierno aún no ha finiquitado las adquisiciones.  Como resultado, la presión del sector que pretende desarrollar la playa de anidación, principalmente compuesto por inversionistas extranjeros que sueñan con amasar fortunas a punta de bienes raíces, ha crecido exponencialmente, en particular con la propuesta reciente de desarrollar esta franja bajo un autoproclamado plan de zonificación “sostenible”.  Sin embargo, expertos de la Red Nacional de Conservación de Tortugas Marinas de Costa Rica han expresado su preocupación en el sentido de que cualquier desarrollo en esta playa tan sensible afectaría severamente su calidad como hábitat de anidación para la tortuga baula.

“El desarrollo actual de infraestructura turística en nuestra bellísima costa Guanacasteca está fuera de control, y las autoridades municipales han demostrado que carecen no solo de recursos sino de voluntad política para hacer cumplir adecuadamente las regulaciones”, advirtió Randall Arauz, Presidente de PRETOMA y Director Centroamericano de Turtle Island Restoration Network.  “Debemos adoptar estrictamente el enfoque precautorio y garantizar que la integridad ecológica de la playa de anidación no sea alterada, y esto tan solo se puede lograr mediante la expropiación inmediata”, añadió Arauz.

Hace poco más de un año, la Procuraduría General de la República confirmó que los terrenos en disputa pertenecen al Parque Nacional (C 444-2005, Recibido MINAE 12 de Enero, 2006), y por lo tanto, el Ministerio de Ambiente y Energía está en deber de proceder según la Ley y adquirir las propiedades privadas dentro de los linderos.  La comunidad internacional ha aportado aproximadamente cinco millones de dólares para apoyar este proceso.  Cualquier otra demora en proceder amenaza aún más la protección estricta del Parque Nacional Marino Las Baulas, así como la última población de tortuga baula viable que queda en el Pacífico Oriental Tropical.
Según Belinda Dick, Consultora Técnica de la Convención Interamericana para la Conservación y Protección de las Tortugas Marinas; Costa Rica ha firmado y ratificado muchos tratados y convenios internacionales para proteger a las tortugas marinas, y patrocinó una resolución durante la Convención Interamericana de Tortugas Marinas que exhortan a la protección estricta de las playas de anidación que aún quedan para la tortuga baula en el Pacífico Oriental.  “Esperamos que Costa Rica se mantenga a la altura de su reputación internacional, y continúe liderando iniciativas para la protección estricta de la tortuga baula”.

La comunidad conservacionista internacional de tortugas marinas ha expresado su preocupación al Presidente de Costa Rica, e insta al Gobierno a cumplir con las resoluciones de la Procuraduría General de la República y salvar al Parque Nacional Marino las Baulas de su destrucción inminente. 

Wagner Quirós.  Co-coordinador de la Red Nacional de Conservación de Tortugas Marinas.  Tel (506) 837-8782; email wagner@isvonline.com

 

Randall Arauz.  PRETOMA.  Tel (506) 241 5227; FAX (506) 236 6017; email rarauz@racsa.co.cr

 

Didiher Chacón. ANAI-WIDECAST. Tel (506) 224-3570;  FAX (506) 253-7524; email tortugas@racsa.co.cr

 

Belinda Dick. Consultora, Convención Interamericana de Tortugas Marinas.  Tel (506) 835 7331; email leatherbacks@aol.com

 

Masivo apoyo al Parque Nacional Marino Las Baulas.

Ambientalistas exigen expropiaciones de ley.

(29 de Agosto, 2007.  San José, Costa Rica). Este miércoles 29 de agosto, miembros de la Red Nacional para la Conservación de Tortugas Marinas de Costa Rica entregaron una carta al Presidente  Dr. Oscar Arias Sánchez, manifestando su malestar porque las autoridades no han procedido con las expropiaciones en el Parque Nacional Marino las Baulas de Guanacaste.  Desde enero del 2006, la Procuraduría General de La República (C 444-2005) dio luz verde para que el Estado expropiara los terrenos que legalmente pertenecen al Parque Nacional, pero lamentablemente el interés público no ha prevalecido y desde el 29 de mayo del presente año el proceso se encuentra estancado. Hasta el momento, tan sólo se ha expropiado un 0.22% de los terrenos.

La carta de los ambientalistas estuvo acompañada por una petición firmada por 7685  ciudadanos costarricenses, clamando por la recuperación y protección inmediata de los terrenos costeros, como medida para asegurar la integridad ecológica de la playa más importante de anidación de tortuga baula en el Pacífico americano, amenazada por el desordenado e insostenible desarrollo urbano en Guanacaste.

“El Estado parece empeñado en defender los intereses de los inversionistas, quienes pretenden valores de expropiación sobredimensionados, acorde con el actual mercado inmobiliario en Guanacaste”, se quejó Randall Arauz, del Programa Restauración de Tortugas Marinas.  “Los inversionistas compraron esos terrenos con pleno conocimiento que se encontraban dentro de los linderos de un Parque Nacional, además de que la Ley dicta que el precio a pagar debe ser fijado por el Ministerio de Hacienda, por lo que no hay justificación para el estancamiento del proceso”, informó Arauz.

La situación del Parque Nacional Marino Las Baulas no es nueva para el Presidente Dr. Oscar Arias.  En 1990, durante su primer término como Presidente, recibió una misiva apoyada por firmas de más de 150 expertos internacionales de tortugas marinas participantes en el Décimo Taller Internacional de Biología y Conservación de Tortugas Marinas (Jekyl Island, Carolina del Sur), clamando por la interposición de sus buenos oficios para proteger esta importantísima playa de anidación del desarrollo de infraestructura costera.

“Es una lástima, porque si hace 17 años el Presidente Arias hubiera escuchado la voz de los expertos, no estaríamos con los problemas actuales”, se lamentó Claudio Quesada de Asociación ANAI.  “Esperamos que el Presidente Arias y su iniciativa Paz con la Naturaleza aproveche esta oportunidad, quizás la última, para demostrar su compromiso con la tortuga baula y el desarrollo sostenible de las costa Guanacasteca”, dijo Quesada.

Los terrenos a expropiar consisten de franja de 75 metros a lo largo de unos tres kilómetros de playa que suman un total de 46.6 hectáreas, las cuales están en manos de inversionistas que pretenden realizar desarrollos urbanos, lo que alteraría las condiciones ecosistémicas que precisa la tortuga baula para anidar. “Actualmente se cuentan con los criterios científicos y legales, además del apoyo económico internacional necesarios para proceder inmediatamente con la protección del Parque, y aún es una incógnita para nosotros el por qué no se avanza en este tema”, detalló Didiher Chacón de Asociación WIDECAST-Costa Rica.

“No sabemos qué ocurre, no estamos hablando de expropiar una comunidad costera costarricense que lleva muchas generaciones viviendo en el sitio. Por el contrario, los dueños de los terrenos a expropiar son en su mayoría empresas y sociedades anónimas las cuales no pueden tener mayor prioridad que los recursos naturales que nos pertenecen a todos los costarricenses”, expresó Wagner Quirós, coordinador de la Red Nacional para la Conservación de las Tortugas Marinas.

Lo más contradictorio es que el país como parte de varios convenios internacionales se ha comprometido a proteger esta especie, mientras que el ejemplo que da es otro. Ese es el caso del desacato a las recomendaciones establecidas por la resolución 001 de la Convención Interamericana para la Conservación y Protección de la Tortuga Marina (CIT), la cual urge a los países que poseen playas de anidación de tortuga baula del Pacífico Oriental a tomar las medidas de conservación pertinentes para su protección. Paradójicamente Costa Rica es la sede de la secretaría pro-tempore de la Convención y ha solicitado formalmente ser la secretaría permanente.

Finalmente es meritorio que la sociedad costarricense sepa que según la Unión Mundial Para La Naturaleza (UICN), la tortuga baula del Pacífico está críticamente amenazada de extinción, y el Parque Nacional Marino Las Baulas ha sido identificado como el sitio más importante de anidación que queda en el Pacífico Oriental. “Esto es serio, la extinción es para siempre, y tenemos la responsabilidad de legar una Costa Rica con biodiversidad a nuestros  hijos y no playas llenas de cemento”, concluyó Rolando Castro de CEDARENA (Centro de Derecho Ambiental y de los Recursos Naturales).

Wagner Quirós. Coordinador de la Red Nacional para la Conservación de
Tortugas Marinas de Costa Rica. Tel (506) 837-8782; correo electrónico:
wagner@redtortugasmarinascr.org.

Randall Arauz. PRETOMA-TIRN. Tel (506) 241 5227; FAX (506) 236 6017;
correo electrónico: rarauz@racsa.co.cr

Didiher Chacón. Asociación WIDECAST. Tel (506) 224-3570; FAX (506) 253-7524;
correo electrónico: tortugas@racsa.co.cr

Belinda Dick. Consultora, Convención Interamericana de Tortugas Marinas.
Tel (506) 835 7331; correo electrónico: leatherbacks@aol.com

Claudio Quesada. Asociación ANAI. Tel: (506)818-2543; correo electrónico:
claudioq@anaicr.org

Rolando Castro. CEDARENA. Centro de Derecho Ambiental para los Recursos
Naturales. Tel: 283-7080; correo electrónico: rcastro@cedarena.org